La circuncision

Hasta hace algunos años, en Estados Unidos la circuncision se consideraba un procedimiento de rutina para la mayoría de los varones recién nacidos, pero en la actualidad los padres están comenzando a plantearse si en verdad es necesaria. La Academia Norteamericana de Pediatría ha adoptado la postura de considerar que la circuncision es un procedimiento innecesario. El propósito de las preguntas y respuestas que proponemos a continuación es ayudarte a tomar esa decisión.

1. ¿Cómo se realiza la circuncision?
Se coloca al bebé en un panel de sujeción, con las manos y los pies amarrados con correas. Con un instrumento metálico se separan las adherencias ceñidas entre el prepucio y el pene. Se sostiene al prepucio en el lugar con pinzas metálicas mientras se practica en él un corte de alrededor de un tercio de su longitud. Se coloca una campana de metal sobre la cabeza del pene, se levanta el prepucio por encima de la campana y se lo corta siguiendo una circunferencia. Se quita de este modo alrededor de un tercio de la piel del pene (llamada prepucio).

2. ¿Es segura la circuncision? ¿Provoca dolor?
Habitualmente la circuncision es un procedimiento quirúrgico muy seguro y es muy poco común que surjan complicaciones. Sin embargo, al igual que con cualquier otro procedimiento quirúrgico, se pueden registrar problemas aislados, tales como hemorragias, infecciones o lesiones del pene. Sí, duele. Se sujeta la piel con pinzas y se la corta: ¡por supuesto que duele! El recién nacido tiene sensaciones de dolor en la piel del pene, y es poco realista que te convenzas de que la circuncisión no duele. Como reacción contra el dolor, muchos bebés al principio lloran y hacia el final de la operación caen en un profundo sueño.

Los pasos de la circuncision

3. ¿Se puede anestesiar al bebé para aliviar el dolor?
Sí, se puede utilizar anestesia local. Consúltalo con tu médico. Aunque muchos médicos no la utilizan, la circuncisión indolora debería ser un derecho de nacimiento. Si tu médico no conoce esta técnica, puede encontrar una descripción del procedimiento de anestesia local en el Journal of Pediatrics, 1978, Vol. 92, pág. 998.

4. ¿La circuncisión facilita la higiene?
Las glándulas del prepucio segregan un líquido llamado esmegma. Es posible que esas secreciones se acumulen debajo del prepucio y que en ocasiones lleguen a irritar el pene, aunque es raro que se produzca una infección. Al quitar el prepucio se eliminan las secreciones y el cuidado del pene se hace más fácil. Sin embargo, con el baño normal, también es fácil cuidar del prepucio que no ha sido circuncidado.

5. ¿Qué ocurre si no se practica la circuncision?
En el momento del nacimiento es imposible juzgar cuan ajustada permanecerá la piel, dado que la mayoría de los niños tienen el prepucio ceñido durante los primeros meses. Alrededor del año de edad, en casi el 50% de los niños el prepucio se afloja desde la cabeza del pene y se repliega por completo. Alrededor de los tres años de edad, el prepucio es totalmente retráctil en el 90% de los niños no circuncidados.

Una vez que el prepucio se repliega con facilidad, correrlo hacia atrás y limpiar debajo del mismo durante el baño se convierte en un hábito de higiene masculina. Lo más importante es no replegarlo por la fuerza; deja que ocurra naturalmente con el correr de los años. Replegar el prepucio antes de tiempo afloja el sello protector y aumenta las posibilidades de infección. A eso lo llamo el descuido del prepucio.