Hipertension arterial

Por qué dedicarle una sección a la hipertension arterial?
Quizá sea éste el primer punto sobre el que debiéramos incidir.

Existen multitud de datos, que iremos analizando sucesivamente y que avalan la importancia que ya otros profesionales le han dado a la hipertension arterial y que también nosotros queremos otorgarle mediante este sección.

Quizá con está entrega consigamos aclarar algunos de estos puntos. Para finalizar esta introducción, hablaremos del tema que realmente nos ocupa: la hipertension arterial.

No hemos escrito en vano los párrafos anteriores, ya que la hipertension arterial (en el texto nos referiremos indistintamente a HTA, hipertension arterial, tensión arterial elevada o presión arterial elevada), es ciertamente una de estas enfermedades crónicas.

No es que sea una enfermedad «nueva», pero sí es una enfermedad «actual» y esto es así, porque cada vez detectamos más casos, conocemos más sobre sus efectos y vislumbramos más soluciones.

Ha cambiado la visión que teníamos de ella: sabemos que la hipertension arterial se comporta como una epidemia silenciosa, que cada vez ataca a más personas y lo que es más grave, a una edad más temprana.

En nuestro país, la prevalencia, es decir, el número total de casos que se contabilizan, es del 20% en la población adulta. Esto quiere decir que veinte de cada cien españoles padecen una hipertension. Es una de las tasas más elevadas entre las de los países desarrollados.

Se calcula que actualmente entre la población española de más de veinte años de edad hay más de 4.000.000 de hipertensos. Muchos de ellos no saben que padecen la enfermedad, otros lo saben, pero no están recibiendo el tratamiento adecuado y, finalmente, sólo un pequeño porcentaje de sujetos diagnosticados de hipertension arterial recibe además un tratamiento correcto.

Causas de la hipertension arterial

La magnitud de las cifras es tal, que nos hace pensar en la producción de una fábrica o en las ventas de unos grandes almacenes; cuando nos paramos a pensar que en realidad se refieren a personas enfermas y enfermas para toda la vida, resultan escalofriantes. Pero si quisiéramos, a modo de presentación, hacer un perfil de su importancia podríamos decir:

1. La hipertension arterial es una enfermedad que se distribuye ampliamente en el mundo. Algunas enfermedades están limitadas a una determinadas zonas del globo, incluso muy pequeñas; otras, sólo afectan a determinadas razas y algunas únicamente a los individuos que presentan una especie de sensibilidad a padecerlas.

Sin embargo, la hipertension arterial puede afectar a todas las personas, sin distinción de raza ni de sexo, aunque en algunos casos lo haga con una intensidad diferente.

2. La hipertension arterial puede tener múltiples etiologías (= causas): Son muchas las causas que pueden desencadenarla, aunque la mayor parte de las veces no encontremos un origen definido. De ahí su importancia de cara a los profesionales, ante los que supone un reto y de cara a los enfermos, ya que conociendo la etiología quizá fuera más sencillo tratarla.

3. La hipertension es una enfermedad silenciosa: No nos avisa, no produce dolor; se instala en núes tro organismo sin producir síntomas hasta que se descubre de forma casual o por alguna de sus secuelas.

4. La hipertension es una enfermedad compleja: Los mecanismos por los cuales se desarrolla y se mantiene a partir de una o unas causas, son muchos; algunos de ellos, o quizá todos, se relacionan entre sí y su estudio no sólo nos ha permitido descubrir hechos relacionados de forma directa con la hipertensión arterial, sino con otras enfermedades y con el modo de funcionamiento de algunos órganos y sistemas corporales.

5. La hipertension arterial es una enfermedad crónica: Como ya hemos dicho, la hipertension no se cura y una vez que se instaura en un sujeto, le acompaña para el resto de su vida.

6. La HTA es una enfermedad generalizada: Con esto queremos decir que no se centra en una parte del cuerpo, en una zona específica; no podemos localizarla en un órgano o en un miembro, sino que afecta a todo el organismo y le condiciona en su funcionamiento.

7. La hipertension arterial es una enfermedad altamente lesiva: La HTA no es una cifra o un conjunto de cifras que se leen en un aparato más o menos sofisticado, cifras que disminuyen o se elevan... La hipertension arterial es una alteración del normal funcionamiento corporal, que por ser generalizada, daña a todos los órganos y sistemas de la economía, los modifica y los altera. La alteración de determinadas estructuras de nuestro organismo puede a su vez agravar la hipertension arterial, con lo que se produce un círculo vicioso muy difícil de romper.

8. La hipertension arterial se asocia: Al tratarse de una patología de tipo crónico, puede sumar sus efectos deletéreos a los de otras enfermedades que pudiera padecer el sujeto con anterioridad, pero quizá lo más importante es que su larga evolución aumenta las posibilidades de asociación. Pero, en algunos casos, esta asociación no se produce de una forma casual, sino que como podremos ver en el curso de esta exposición, existen una serie de enfermedades que se relacionan «sospechosamente» con la hipertension arterial.

Las artritis producidas por una infección del organismo se llaman «artritis infecciosa». Cuando el microbio que la produce está dentro de la articulación se llaman «sépticas», y si producen pus se denominan «purulentas»... 

No me gusta esta denominación, que induce a tirar la toalla y aceptar la obesidad para siempre. Se inicia en la primera infancia Sufre un notable aumento en la pubertad y se prolonga durante la vida adulta, si no se trata correctamente...